Normandía marca D

6 de junio de 2023 9:35 am

EN LA PLAYA DE OMAHA, Francia — Un sonido abrumador de disparos y gritos de hombres.

Así es como Marie Scott, veterana de la Segunda Guerra Mundial, describió el Día D, cuando las ceremonias comenzaron el martes en honor a quienes lucharon por la libertad en la operación naval, aérea y terrestre más grande de la historia el 6 de junio de 1944.

El homenaje de este año a los jóvenes soldados que murieron en Normandía también les recuerda a los veteranos, oficiales y visitantes lo que Ucrania enfrenta hoy.

El martes, el silbido del viento acompañó a muchos recreadores que llegaron a la playa de Omaha al amanecer para conmemorar el 79 aniversario del asalto que condujo a la liberación de Francia y Europa occidental del control nazi. Algunos trajeron ramos de flores; otros ondearon banderas estadounidenses.

Scott lo vivió todo a través de sus oídos. Tenía solo 17 años cuando fue asignada como operadora de comunicaciones en Portsmouth, Gran Bretaña. Su trabajo consistía en transmitir mensajes entre los hombres sobre el terreno y el general Dwight D. Eisenhower y los oficiales superiores que supervisaban la operación.

"Estuve en la guerra. Podía escuchar disparos, ametralladoras, aviones bombardeando, hombres gritando, gritando, hombres dando órdenes", recordó. "Después de unos momentos de horror, me di cuenta de lo que estaba pasando... y pensé, bueno, ya sabes, no hay tiempo para el horror. Tienes un trabajo que hacer. Así que adelante. Eso es lo que hice. "

Ahora que está a punto de cumplir 97 años, Scott dijo que el Día D fue un "punto crucial" en su vida.

"Como no combatiente, todavía estaba en la guerra y me di cuenta de la enormidad de la guerra. La gente estaba muriendo en ese momento".

Scott dijo que estaba "disgustada" de que otra guerra ahora estaba arrasando en el continente europeo luego de la invasión de Ucrania por parte de Rusia.

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"Para mí, la guerra solo debe emprenderse si es absolutamente, si no hay otra forma de resolver el problema. Es una atrocidad. Así es como me siento", dijo.

El veterano británico Mervyn Kersh, de 98 años, que aterrizó el Día D en Gold Beach, dijo que los aliados occidentales deberían enviar la máxima ayuda militar a Ucrania: "La única forma de mantenerse libre es ser fuerte".

El martes, se llevó a cabo una ceremonia en el cementerio estadounidense en Colleville-sur-Mer, con vista a la playa de Omaha, que alberga las tumbas de 9386 soldados estadounidenses, la mayoría de los cuales perdieron la vida en los desembarcos del Día D y las operaciones posteriores. En los Muros de los Desaparecidos están inscritos 1.557 nombres. Algunos de los nombrados han sido recuperados e identificados desde entonces.

El secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, y el presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley, participaron en la conmemoración junto con los veteranos de la Segunda Guerra Mundial.

Las celebraciones de Normandía también fueron una oportunidad para que Milley se quedara con las tropas que lo consideran uno de los suyos, mientras termina su propia carrera militar de cuatro décadas. Ocupó el mando tanto en la 82.ª División Aerotransportada como en la 101.ª División Aerotransportada, y los campos, pueblos y calzadas de Normandía son el terreno sagrado de estas divisiones.

Cientos de soldados actuales de ambas unidades estaban allí, algunos de licencia con cervezas en la mano, algunos saltando de aviones como lo hicieron sus predecesores 79 años antes.

Esta fue la última visita de Milley a Normandía como su comandante principal, y mientras caminaba por Sainte-Mere-Eglise, conocida como la primera ciudad liberada de la ocupación nazi, asistía a partidos de fútbol conmemorativos o hablaba en ceremonias, se sentía como si el general se detuviera a hablar y dar una moneda conmemorativa a cada uno de ellos.

Más tarde se programó una ceremonia internacional en el cercano British Normandy Memorial en presencia de funcionarios de Alemania y las nueve principales naciones aliadas: Bélgica, Canadá, Dinamarca, Francia, Gran Bretaña, los Países Bajos, Polonia, Noruega y los Estados Unidos. Se esperaba que asistieran el ministro francés de las Fuerzas Armadas, Sébastien Lecornu, y el secretario de Defensa británico, Ben Wallace.

Muchos visitantes acudieron al Cementerio Americano antes de las ceremonias del martes para rendir homenaje a quienes sacrificaron sus vidas.

Jean-Philippe Bertrand, un visitante de la ciudad de Marsella, en el sur de Francia, caminó el lunes entre las innumerables filas de cruces blancas. "Es inimaginable hacer tal sacrificio por mi libertad, por la libertad de mi hijo", dijo.

"Te enteras en las noticias y ves las fotos. Pero una vez que estás aquí y ves la realidad y el sacrificio que se ha hecho por nuestro hermoso país, quería hacer el viaje una vez en mi vida para agradecer a todos". estas personas a las que les debemos tanto", añadió.

El profesor alemán Andreas Fuchs, que enseña francés en Berlín, trajo estudiantes de 10 a 12 años a Normandía a través de un programa de intercambio.

"Es muy importante que los niños tengan un momento en sus vidas para comprender la liberación de Europa. Y saber qué ha sido la paz durante 80 años", dijo.