Legislatura suspende sesión sin aprobar proyecto de ley de presupuesto final; próxima sesión especial

El gobernador de Nevada, Joe Lombardo, se dirige a los oficiales y espectadores en las ceremonias conmemorativas en los terrenos legislativos en mayo de 2023. Foto de Duke Ritenhouse.

Por Jacob Solis, Sean Golonka y Tabitha Mueller The Nevada Independent

martes, 6 de junio de 2023

El liderazgo demócrata y la administración del gobernador Joe Lombardo llegaron a un acuerdo sobre todos menos uno de los cinco principales proyectos de ley de implementación del presupuesto estatal, y la medida que financia las obras públicas estatales y la construcción se tambaleó en el Senado en las últimas horas de la sesión y una sesión especial sobre el horizonte.

Como parte del compromiso presupuestario, los demócratas y Lombardo negociaron un acuerdo sobre tres importantes proyectos de ley de Lombardo, incluida la legislación de escuelas autónomas, un esfuerzo de modernización del gobierno y reformas de la justicia penal, pero todos se diluyeron sustancialmente de sus formas originales.

A medida que avanzaban los reducidos proyectos de ley prioritarios de Lombardo, los legisladores rechazaron la SB511, una copia al carbón de la Ley de Asignaciones respaldada por los demócratas y vetada por Lombardo la semana pasada. El gobernador firmó la SB511 el lunes por la noche.

Pero los legisladores no lograron avanzar AB521, el Programa de mejora de capital (CIP), un proyecto de ley de presupuesto que incluye fondos de más de $ 1.2 mil millones en proyectos de mejora de capital del poder ejecutivo y $ 214 millones en proyectos de capital del poder legislativo. La medida es el único proyecto de ley de presupuesto que requiere una mayoría de dos tercios de los votos para ser aprobada porque renueva un aumento del impuesto a la propiedad.

Un comunicado de Lombardo el martes por la mañana temprano dijo que probablemente se celebraría una sesión especial el martes.

"Mi oficina y yo estamos consultando con el liderazgo legislativo esta noche y anticipo convocar una sesión legislativa especial por la mañana", dijo Lombardo. "Emitiré una proclamación para delinear los puntos de la agenda para la sesión especial cuando esté finalizada".

Los republicanos del Senado bloquearon el intento del lunes por la noche de aprobar AB521 por las objeciones a la exclusión de las escuelas chárter de un puñado de importantes proyectos de ley de financiación de la educación, citando sus esperanzas de equidad salarial entre los empleados de las escuelas públicas tradicionales y los empleados chárter, y fondos de capital para las escuelas chárter. También señalaron su pedido de más residencias médicas.

“Estamos doblemente decididos a quedarnos aquí el tiempo que sea necesario para corregir esta inequidad”, dijo en la sala la líder de la minoría del Senado, Heidi Seevers Gansert (R-Reno). "Le di a la mayoría una lista de nuestras prioridades... La respuesta de la mayoría a nuestra lista ha sido desprecio, desdén, desestimación".

En una declaración después del cierre de la sesión, el presidente de la Asamblea Steve Yeager (D-Las Vegas) lo calificó como "más que decepcionante que los republicanos legislativos hayan vuelto a anteponer la política a la política y el partidismo a los nevadenses".

A lo largo de las negociaciones, la educación ha surgido una y otra vez como un punto clave de dolor. Aunque Lombardo había presionado para aumentar la financiación de las Becas de Oportunidad como parte de su agenda de elección de escuela, los demócratas no estaban dispuestos a ceder en el tema, comprometiéndose en cambio con la financiación del transporte de las escuelas chárter y permitiendo más oportunidades de patrocinio de escuelas chárter.

Por separado, los demócratas descartaron gran parte de otros dos proyectos de ley patrocinados por Lombardo: SB431, un ómnibus de modernización del gobierno, y SB412, un importante proyecto de ley de justicia penal, dejando intactas algunas propuestas clave de Lombardo. Eso incluye un aumento en el límite del Fondo para Días Lluviosos del estado y un aumento en las sanciones penales por delitos de drogas cometidos con un arma de fuego.

El acuerdo se produce después de que Lombardo usó la amenaza de su pluma de veto para presionar a los legisladores demócratas, que están a un escaño del Senado por debajo de la mayoría calificada de dos tercios necesaria para anular cualquier veto, para que avancen en varios de sus objetivos políticos, incluidos los proyectos de ley que abordan la disciplina escolar y penal. justicia.

Aún así, los líderes demócratas se mantuvieron firmes en una promesa del mes pasado de que, sin un presupuesto estatal aprobado, no avanzarían en ciertos proyectos de ley importantes, incluida una medida de financiamiento público relacionada con la reubicación de los Atléticos de Oakland y una expansión masiva de créditos fiscales para películas.

Las votaciones nocturnas generan caos presupuestario

Con minutos restantes en la sesión legislativa, y después de más de una semana atrapados en el limbo procesal, los legisladores en el Senado no aceptaron una segunda votación sobre el proyecto de ley de presupuesto de la CIP, luego de que una votación inicial sobre el proyecto de ley fracasara con aproximadamente la mitad de votos. hora restante en el día lunes.

Los republicanos del Senado encabezados por Seevers Gansert se opusieron al proyecto de ley y pidieron inversiones en el pago de maestros de escuelas autónomas a través de un proyecto de ley que asigna $ 250 millones para aumentos de educadores, mejoras de capital para escuelas autónomas y dinero para educación médica de posgrado.

En la carrera final por el sine die, un programa de subvenciones de $17 millones para esos programas, incluidas las residencias para estudiantes de medicina en Nevada, se eliminó a través de una enmienda.

Compromiso educativo deja planas las Becas de Oportunidad

Sin llegar a un acuerdo final sobre el tema, la autorización de financiación para Opportunity Scholarships, un programa de elección de escuela financiado con créditos fiscales disponible para un número limitado de familias de bajos y medianos ingresos como un medio para subsidiar la matrícula de escuelas privadas, incluidas las escuelas religiosas privadas. permanecerá plana.

El proyecto de ley de educación insignia de Lombardo, AB400, había contemplado aumentar los fondos para esas becas de $13 millones a aproximadamente $50 millones, con un aumento a aproximadamente $500 millones para 2032. También habría elevado sustancialmente el umbral de ingresos para acceder a esas becas del 300 por ciento. de la línea de pobreza (aproximadamente $80,000 por año para una familia de cuatro) al 500 por ciento (aproximadamente $150,000 por año).

Tal como se diseñó, habría sido la mayor expansión de un programa de elección de escuela desde 2017. También había sido ridiculizado por los demócratas que calificaron la propuesta como un fracaso.

Pero el gobernador se ha enfrentado a una presión política cada vez mayor de su base republicana para aumentar las opciones de elección de escuelas, especialmente a raíz de los esfuerzos de Lombardo en la campaña electoral para presentarse a sí mismo como el "gobernador de la educación". Su oficina también se sintió cada vez más frustrada públicamente con los atascos legislativos, ya que los proyectos de ley de política de Lombardo se estancaron en comités clave.

A medida que las tensiones aumentaron hasta convertirse en amenazas de veto el mes pasado, AB400 solo se retiró de su comité inicial el 31 de mayo, como parte de un acuerdo más amplio para avanzar un par de proyectos de ley presupuestaria, incluido el presupuesto de educación K-12, al escritorio del gobernador.

Como parte del acuerdo, el proyecto de ley fue enmendado para eliminar dos disposiciones clave de elección de escuela: Becas de Oportunidad y una nueva Oficina de Elección de Escuela bajo su oficina. A cambio, los demócratas acordaron preservar una propuesta de Lombardo que restablecería una política para retrasar a los estudiantes que no pueden leer al nivel de su grado en el tercer grado, $140 millones en fondos para la alfabetización en la primera infancia y una política que permitiría explícitamente que las ciudades y los condados patrocinen escuelas charter.

Posteriormente, el proyecto de ley se modificó nuevamente para incluir la capacidad de la Autoridad de Escuelas Públicas Chárter del Estado de Nevada para financiar el transporte a las escuelas chárter, otra prioridad de Lombardo.

AB400, con las dos enmiendas, fue aprobada por unanimidad tanto en la Asamblea como en el Senado.

Recortan proyecto de ley contra el crimen de Lombardo

A pesar de no recibir una audiencia durante los primeros 119 días de la sesión, los legisladores avanzaron rápidamente el proyecto de ley general sobre delitos de Lombardo (SB412) a través de una versión enmendada a través de negociaciones entre los líderes demócratas, la oficina del gobernador y la senadora Melanie Scheible (D-Las Vegas), quien preside el Comité Judicial del Senado.

La versión enmendada elimina la gran mayoría de las propuestas del proyecto de ley original para revertir las recientes reformas de justicia penal respaldadas por los demócratas, incluida la reducción del umbral monetario para lo que califica como delito grave de robo y la imposición de sanciones más estrictas por posesión de fentanilo. La versión aprobada el lunes con solo horas restantes en el día incluía solo cinco disposiciones principales, incluida una definición revisada de estrangulamiento, aumento de las penas por delitos de drogas cometidos con un arma de fuego y una prohibición de la liberación anticipada de la libertad condicional para los condenados por allanamiento de morada.

El proyecto de ley también incluía $500,000 para que el "Departamento de Seguridad Pública invierta en máquinas que puedan probar la cantidad de fentanilo y la mezcla de fentanilo", dijo Scheible durante una audiencia del proyecto de ley el lunes.

Recortan propuestas de modernización del gobierno

En la parte final de la agenda de Lombardo para avanzar, el proyecto de ley de modernización del gobierno propuesto por el gobernador (SB431) fue fuertemente enmendado hasta la hora 11 del lunes para eliminar muchas de las propuestas más expansivas del proyecto de ley.

Eso incluyó la destitución de un gabinete propuesto para el poder ejecutivo (una política que la oficina de Lombardo abandonó a principios de abril), la reorganización y el cambio de nombre del Departamento de Empleo, Capacitación y Rehabilitación (DETR), lenguaje que habría limitado las finanzas provisionales legislativas. Comité y la eliminación de un fondo "Nevada Way", alojado dentro del Rainy Day Fund del estado, que se habría utilizado para financiar asociaciones público-privadas.

Las disposiciones que quedaron en el proyecto de ley incluyeron un acuerdo para levantar un tope legal en el Rainy Day Fund del 20 por ciento al 26 por ciento (en sí mismo un compromiso, ya que Lombardo había buscado un tope de hasta el 30 por ciento), la creación de una nueva oficina que gobierne el el creciente número de juntas y comisiones del estado y la eliminación de un tope en los salarios de los trabajadores estatales al 95 por ciento del salario del gobernador (una disposición que ya estaba incluida en uno de los tres proyectos de ley de presupuesto que Lombardo firmó antes de sine die).

La SB431 fue aprobada por unanimidad tanto por el Senado como por la Asamblea con esa enmienda.

Esta historia fue publicada el 5 de junio por The Nevada Independent y se vuelve a publicar aquí con permiso.

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