La ciudad y el condado extienden el acuerdo de la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar por un año

La Junta de Comisionados del Condado de Multnomah aprobó por unanimidad el 8 de junio una extensión de un año de su acuerdo con la Ciudad de Portland que permite la continuación de la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar.

La Ciudad y el Condado formaron la Oficina Conjunta de Servicios para Personas sin Hogar en 2016 para coordinar la prestación de servicios a las personas sin hogar. Aunque la Junta de Comisionados votó unánimemente para promover la oficina a un departamento del condado de pleno derecho en respuesta a sus crecientes recursos y trabajo urgente, sigue siendo una agencia multijurisdiccional.

La Oficina Conjunta recibe fondos de múltiples agencias gubernamentales: el Condado, la Ciudad, Metro (a través de la Medida de Servicios de Vivienda de Apoyo), el Estado de Oregón y el gobierno federal. El fondo general de la ciudad de Portland proporciona aproximadamente el 15 % del presupuesto del año fiscal 2024 de la Oficina Conjunta.

"Al comprender la urgencia del problema, queremos comenzar las comunicaciones rápidamente y establecer el objetivo de revisar los registros antes del 1 de diciembre, y tomar una decisión en ese plazo sobre si continuar una asociación a largo plazo con la Ciudad", dijo Chris Fick, jefe de personal de la presidenta del condado de Multnomah, Jessica Vega Pederson. "Tenemos el compromiso de trabajar juntos en los problemas, y ahora no hay un problema más grande que la falta de vivienda".

"Sería negligente si no reconociera la sólida relación de trabajo que tenemos con el alcalde y su equipo. Como suele señalar el alcalde, estamos en comunicación constante", dijo Fick.

El alcalde Ted Wheeler habló ante la junta a favor de la extensión del contrato, elogiando una mayor coordinación entre la Ciudad y el Condado, pero explicando que la Ciudad requerirá una mayor transparencia y responsabilidad para continuar con la Oficina Conjunta más allá de la extensión de un año.

"Es hora de que nuestros dos gobiernos dupliquen su asociación, aportando nuestras fortalezas, nuestras responsabilidades y nuestros respectivos flujos de financiación a la mesa para abordar la crisis humanitaria que estamos viendo hoy", dijo Wheeler.

"Quiero agradecerle nuevamente, presidente, por su liderazgo en este tema. Agradecemos su colaboración", agregó Wheeler, y señaló que su asesor principal de políticas sobre personas sin hogar "trabaja casi a diario con su jefe de personal. Quiero reflejar cuánto Aprecio la cercanía de esa asociación. Espero que a medida que avancemos y abordemos problemas específicos, saldremos de esto con una asociación mucho más fuerte".

Antes de llegar a la Junta de Comisionados para su aprobación, la extensión del contrato fue aprobada por el Concejo Municipal de Portland el 31 de mayo. Tanto el liderazgo de la Ciudad como el del Condado aprobaron varios cambios al contrato que requieren que la Oficina Conjunta describa su progreso en la reducción de la falta de vivienda en el Condado de Multnomah, con un acuerdo para revisar ese progreso y determinar el futuro a largo plazo de la oficina para diciembre de 2023.

El Concejo Municipal agregó una enmienda a la extensión que habría requerido que el Concejo Municipal aprobara todo el presupuesto de la Oficina Conjunta, no solo la cantidad y el uso de sus propias contribuciones como puede hacerlo ahora. El contrato aprobado por los comisionados del condado eliminó esa disposición.

El presidente Vega Pederson expresó su apoyo a la extensión del acuerdo intergubernamental (IGA), especialmente su enfoque en una mayor transparencia y coordinación.

"Al igual que la Ciudad, quiero que la Oficina Conjunta apoye objetivos medibles e indicadores clave de desempeño, y me alegra que este IGA los incluya", dijo. "Apoyo las demandas explícitas de coordinación y colaboración de este documento, y estoy muy contento con lo que presentamos hoy".